Quei puntini neri sono umani che cercano di fuggire al disastro

Via Webstrategist

That’s right. We’re at the end of an important period. The tech blogosphere as we know it, is over. Four Trends Show the End of this Era: Like the film industry, the Golden Era is the emergence period, when fresh innovation in a new medium is born. New techniques, revolutionary content, and different business models emerge as innovators pioneer a new medium. I first had this discussion with Chris Saad, which triggered some thinking on my end. I asked some of the foremost tech bloggers of  their opinion, and found four clear trends on why the Golden Era of Tech Blogging is over, here’s what’s shaping this change:

Trend 1: Corporate acquisitions stymie innovation
Over the last few quarters, there’s been considerable acquisitions of organized blogs (which are more akin to news sites now-a-days), most notable, we’ve seen Techcrunch, who claimed annual revenues of about 10 mil a year, being acquired by AOL.  Yet these purchases are quite common, as AOL has acquired  Engadget in 2005, and also Huffington Post in 2011.  Just two weeks ago, another larger tech blog that has enterprise focus Read Write Web was just sold to Say Media.  What typically happens when these acquisitions happen? Often the star talent, or founding team is pressured out, takes a back seat while corporate business development teams match existing advertising inventory to a new found audience –forever changing the DNA of what created these startups. Lastly, acquisitions often force a conservative mindset over startups, because the purchase is focused on strengths of an asset, the mindset of ‘don’t break it’, keeps the culture to focus on the status quo. As acquisitions occur, innovation decreases.

Trend 2: Tech blogs are experiencing major talent turnover
Perhaps they were forced out, or maybe they saw the writing on the wall, but lately, we’ve seen a major change up in the all-star lineup of tech blogs. Just a few weeks before the acquisition of Read Write Web, the Senior Writer, Marshall Kirkpatrick separated ways (edit: he’s still writing at RWW, part time) now focused on building a product and company called Plexus Engine. Furthermore, Editor-at-Large of Mashable, Ben Parr separated ways from Mashable, yet continues to blog on his personal site. The most discussed exodus is a majority of the Techcrunch staff leaving, from founder Michael Arrington, CEO Heather Harde, top writer Sarah Lacy, and star journalist MG Siegler. Yet despite this loss, they acquired Eric Eldon, Josh Constine (both of Inside Facebook) and Sarah Perez (formerly of RWW) into the Techcrunch fold. Ben Parr himself listed out in greater detail all the people movements in the tech blogging space, there’s no doubt a shakeup occurring.  The talent shakeup is normal after several exits occur –with new stars moving on to new business models.

Trend 3: The audience needs have changed, they want: faster, smaller, and social
First of all, congrats if you’ve read this far! I’d assert you’re one of the few. I asked Ben Metcalfe (former MySpace and BBC) his opinion, and he says: “Attention is too fragmented now. There are just so many blogs/news websites/sources vying for your attention that you can’t read them all and build up the kind of relationship that you once could when the size of the universe was degrees of magnitude smaller.” As attention spans wane, readers want smaller, shorter bits of content, and this is why we’re seeing the growth in behaviors that social networks provide: commenting, sharing, images. I heard from Robert Scoble, who’s noticed a shift that, “…when I write something on Twitter,Facebook, Quora, or Google+ I get immediate feedback. I get thousands of views very quickly and get distribution through things like Google’s Currents or Flipboard readers. Blogging seems to have struggled in some of these areas.” As a result, content needs are smaller and shorter, as I’ve noted in the rise of inforgraphics. Even the content strategy of Mashable is changing, their new direction is more akin to digital lifestyle –not just social media.

Trend 4: As space matures, business models solidify –giving room for new disruptors
This is a normal business trend in any new industry: New entrants, formalization of a new business models, and a series of business exists. Unless these authors been able to make blogging part of their business model, sustaining blogging is a challenge. Yet, let’s look at the data, in Technorati’s state of the Blogosphere for 2011 they reported that despite bloggers are publishing more, “Overall, fewer bloggers reported this year that they are making a living via their blogs.” In fact, this maturation of the tech blogosphere is a aligned to a normal cycle of industry maturing, emergence, many fail, some develop disruptive business models, and some exit. I heard from father of the Social Media Club, Chris Heuer who told me that “Blogging, and Social Media broadly, is past adolescence and into young adulthood, maybe even getting ready to go off to college. Going by our early measure of where are we compared to the dotcom era, I’d say we are about 2000, but without the irrational exuberance.” I agree with Chris and to illustrate this point, I’ve noticed that long gone is the scrappy new media entrepreneurs like Arrington who built a decent sized empire, cashed out, and moved on to to a traditional industry like venture capital.

Via QP

Ecco l’invito ufficiale per l’inaugurazione della mostra su Steve Jobs al Museo di Scienze Naturali di Torino.

Un libro davvero spettacolare

Il racconto e la celebrazione della storia d’Italia attraverso i brevetti depositati dai nostri concittadini presso il Patent Office degli Stati Uniti: una scelta originale da cui emerge il ritratto di una nazione vitale, industriosa e geniale, il quadro che nessun manuale di storia potrà mai restituire. Nei centocinquanta brevetti presentati da Vittorio Marchis convivono premi Nobel, semplici operai, capitani d’industria, ingegneri, soldati, campioni dello sport; trovano spazio la Programma 101 dell’Olivetti, un coltello da tavola a cinque lame, la pistola Beretta, un attrezzo da giardino per potatura, un “processo di produzione di sostanze radioattive” (titolare del brevetto, insieme ad altri, un certo Enrico Fermi…), una pompa da bicicletta installata direttamente tra i raggi delle ruote e tantissimi altri. Pagina dopo pagina prende forma il profilo sociale, industriale e culturale dell’Italia, profilo in cui la storia con la S maiuscola appare in controluce attraverso il genio degli uomini – conosciuti e meno conosciuti – che hanno contribuito a scriverla.

Per chi non se ne fosse accorto o ricordato è partito a Genova da dal 21 ottobre per chiudersi il 2 novembre il Festival della Scienza , il più grande contenitore scientifico italiano in cui ci trova a parlare e passeggiare con mostri della scienza mondiale: 13 giorni, più di 90 sedi, oltre 300 eventi.
Provare per credere…
E se tutto va bene ci si vede a Genova …

Anche se fortemente imparentata con l’ingegneria e le scienze più razionali, l’invenzione ci appare ancora oggi come un processo misterioso, quasi magico. Come per la magia, anche nel mondo dell’invenzione, la creazione del nuovo, del mai visto, dell’inaspettato, colpisce e spiazza il senso comune: da dove viene l’idea, qual è il trucco che la rende possibile? E così, gli inventori, oggi come nel passato, vengono percepiti come veri e propri maghi, a volte relegati dalla storia in ruoli da avanspettacolo e poi dimenticati, a volte celebrati come moderni eroi sul palcoscenico dell’innovazione. Questo libro, grazie a esempi concreti e a una accurata narrazione, svela alcuni ‘trucchi’ dell’affascinante e complesso processo dell’invenzione e spiega come è mutata negli ultimi secoli la percezione sociale dell’inventore, da Leonardo da Vinci a Steve Jobs, passando attraverso le avvincenti biografie di James Watt, Guglielmo Marconi e Thomas Alva Edison.

UPDATE: il booktrailer del libro

Via Repubblica

La principale azienda italiana di telecomunicazioni ha venduto la propria partecipazione, pari al 99,98 per cento, ad un gruppo americano. Nell’accordo anche l’impegno contrattuale a mantenere la sede a Torino

Telecom Italia ha ceduto al gruppo statunitense Nuance Communications la propria partecipazione, pari al 99,98 per cento, nel capitale sociale di Loquendo, in cambio di 53 milioni di euro. La cessione di Loquendo, società con circa 100 dipendenti fondata nel 2001 come spin-off del comparto di tecnologie vocali dei laboratori di ricerca di Telecom Italia, si inserisce nel processo di razionalizzazione del portafoglio delle partecipazioni di Telecom Italia e di focalizzazione nel core business, ovvero nella sua attività principale.

Nuance ha assunto un impegno contrattuale a mantenere la sede della società nella città di Torino, per creare un centro di eccellenza nella ricerca e nello sviluppo di soluzioni per le tecnologie vocali a livello mondiale, rafforzando la collaborazione con le Università Italiane. Il perfezionamento dell’operazione è atteso intorno alla fine di settembre.

Via Corriere.it

A partire dal prossimo anno scolastico Amazon avvierà negli Stati Uniti il programma di prestito di libri per gli studenti: sarà possibile noleggiare libri di testo digitali per Kindle e le Kindle app. Il sistema, che si chiama Kindle Textbook Rental, consente di risparmiare fino all’80% del prezzo di copertina. E più si prolunga l’affitto, che si può personalizzare (da 30 a 360 giorni), più il sistema è conveniente. Senza limitazioni per ulteriori rinnovi.
Riguardo al risparmio economico, per fare un esempio, un classico testo scolastico che costa circa 100 dollari con un noleggio a 30 giorni ne costerà 40. Il catalogo include già decine di migliaia di titoli, editi dagli specialisti John Wiley & Sons, Elsevier e Taylor & Francis. I testi sono compatibili con tutti i dispositivi Kindle e le applicazioni Kindle Reading per pc, Mac, iPad, iPod touch, iPhone, BlackBerry, Windows Phone e Android. Inoltre, notizia interessante, è prevista anche la possibilità di fruizione tramite Amazon Cloud.

Sull’ultimo numero di Wired italiano e spero presto sul sito la straordinaria storia di Riccardo Prodam che sta lavorando a dei modi di leggere le onde cerebrali. Non è fantascienza …

La segnalazione di Android @ Home ha portato due commenti interessanti che ci hanno fatto conoscere due progetti interessanti di domotica: Dog e Domotichome con relativi video

Via corriere.it

In Occidente, da almeno un decennio, sono considerate pezzi d’antiquariato e a usarle sono rimasti solo i nostalgici e gli eccentrici. Nei giorni scorsi ha chiuso i battenti in India la Godrej & Boyce, l’ultima azienda al mondo che produceva macchine per scrivere. Va definitivamente in pensione un’invenzione che ha dato grande lustro all’Italia (la prima macchina per scrivere fu ideata dal novarese Giuseppe Ravizza nel 1846 e una delle più celebri della storia, la mitica Lettera 22 fu realizzata dalla Olivetti a metà anni Cinquanta) e che ha radicalmente cambiato il modo di lavorare delle aziende nel XX secolo.

In India il commercio di macchine per scrivere ha resistito fino a pochi anni fa, ma il recente boom economico che ha investito il subcontinente asiatico e il relativo calo dei prezzi dei computer ne ha sancito il definitivo tramonto. Nell’ultimo anno la Godrej & Boyce di Mumbai ha prodotto solo 800 esemplari, la maggior parte con tastiera araba per i Paesi islamici. Siamo molto lontani dai numeri raggiunti dalla stessa azienda nel corso dei decenni passati: i primi esemplari in India furono presentati negli anni Cinquanta e il primo ministro Jawaharlal Nehru descrisse la macchina per scrivere come «il simbolo della nuova indipendenza industriale dell’India». Negli anni Novanta la Godrej & Boyce vendeva sul mercato asiatico circa 50 mila esemplari. Poi è cominciato il veloce e inesorabile declino.

UPDATE: Secondo Pino Bruno e altri la notizia e una bufala